Nirosha en Shae
Als je regelmatig gediscrimineerd wordt doet dat iets met je brein.
Shae (23, die/hij): “We hebben elkaar leren kennen via internet. Eerst kwamen we elkaar al tegen op Instagram en later hadden we een match op een datingapp. Vervolgens zijn we in real life gaan daten. Eerst gingen we iets drinken en al snel zagen we elkaar het grootste deel van de week. We vonden het allebei spannend omdat we best wel snel gingen. Ik vind het soms moeilijk om te weten wat ‘hoort’ dus ik was in het begin bang dat Nirosha me te verstikkend zou vinden.”
Nirosha (26, zij/haar): “Ik had lang niet gedatet dus ik was wat onwennig. Maar met Shae is het heel makkelijk. Tegelijkertijd brengt dat je soms ook aan het twijfelen: Missen we niet iets? Hoe langer we samen zijn hoe minder de twijfels zijn en hoe vertrouwder alles voelt samen. Als we met zijn 2-en zijn voelt de wereld ondertussen logisch en fijn. We zijn allebei personen van kleur opgegroeid in een witte wereld. Daardoor hebben we echt hebben moeten leren dat ook wij mogen bestaan en genieten. Opmerkingen als: ‘Je spreekt echt goed Nederlands’ herinneren je er telkens weer aan dat je anders bent of anders wordt gezien door de mensen om je heen.”
Shae: “Het is soms wel ingewikkeld om gewoon onszelf te zijn als we ons in het openbaar begeven. Je moet helaas soms ook aan je veiligheid denken en we denken er bijvoorbeeld wel over na of we elkaar een kus kunnen geven als we daar zin in hebben. Aan de andere kant kunnen we ook zo intens genieten samen als we wel onvoorwaardelijk onszelf kunnen zijn. Toen we opgroeiden hebben we nooit geliefde stellen gezien waarin wij onszelf herkenden.
Soms denken we terug aan jongere versies van onszelf, die zouden destijds vast niet voorspellen dat een relatie als de onze in de toekomst mogelijk zou zijn. Ik heb bijvoorbeeld toen ik klein was nooit een queer-, trans- of autistisch persoon in een hoofdrol gezien in een liefdesverhaal (zoals in boeken of films). Zelf ben ik queer, trans en autistisch, dus geloven dat je geliefd kan zijn is dan best ingewikkeld. Ik heb echt het idee dat de liefde tussen mij en Nirosha daarom zoveel lagen kent.“
Nirosha: “Het is op zich niet moeilijk om queer te zijn. Het is juist hartstikke mooi. Het is de wereld om ons heen die het soms moeilijk maakt. Gelukkig hebben wij zelf ondertussen hele fijne mensen om ons heen die ons gewoon zien zoals we zijn. Dat zou heel normaal moeten zijn eigenlijk, maar dat is helaas niet altijd het geval.”
Shae: “Die fijne mensen om ons heen zorgen er inderdaad ook voor dat we steeds meer van onszelf leren houden. Het is heel belangrijk om mensen om je heen te hebben die je respecteren en aanspreken op de manier die voor jou klopt. Jarenlange discriminatie – zelfs de kleinste opmerkingen – kunnen echt schade toebrengen aan je brein. Dat wens je niemand toe.”